Nourriture de base dans de nombreux pays d’Asie, d’Afrique, d’Amérique du sud et des Antilles, les tubercules d’igname sont désormais cultivées en France et se consomment comme des pommes de terre.

L’importance de l’igname dans certaines de ces régions est telle que son nom est souvent directement dérivé du verbe « manger »! En France, elle se cultive couramment dans les pays de la Loire et notamment à Saint‑Claude de Diray, parfois appelée « capitale de l’igname ».

Sa tubercule est riche en vitamines C et B6, en potassium, manganèse et fibres et pauvre en graisses saturées et en sodium. Elle est également riche en saponine, d’où son aspect très « savonneux » lorsqu’elle est épluchée. Pour le reste sa composition est voisine de celle de la pomme de terre.

Cuite, son goût est très fin et agréable. Elle se consomme notamment en purée.